Очень странные дела

В городе Хоукинс, штат Индиана, в 1983 году происходят странные события. В Национальной лаборатории Хоукинса происходит нечто необъяснимое: на сотрудника нападает загадочное существо. После вечерней игры в "Подземелья и Драконы" 12-летний Уилл Байерс возвращается домой, но по пути его похищает это существо.

На следующее утро Джойс Байерс, мама Уилла, и его старший брат Джонатан начинают беспокоиться о пропаже сына. Джойс обращается за помощью к полицейскому Джиму Хопперу. Тем временем в местном кафе появляется девочка в больничном халате. Она пытается украсть еду, но владелец кафе Бенни проявляет к ней доброту и кормит ее. Он пытается узнать, кто она такая, но девочка называет только свое имя — Одиннадцать. Бенни звонит в социальную службу, и вскоре приезжает женщина, которая представляется сотрудницей этой службы. Она убивает Бенни, но Одиннадцать успевает сбежать.

Друзья Уилла — Дастин, Майк и Лукас — решают самостоятельно найти его. В лесу они случайно встречают Одиннадцать. Майк приглашает девочку переночевать у себя. Из разговора с ней он узнает, что за ней охотятся опасные люди. Джойс получает звонок от Уилла, но после разговора телефон ломается. Она отправляется в магазин за новым. Одиннадцать замечает фотографию Уилла в доме Майка и сообщает, что знает его. В этот момент домой приходит мама Майка. Он прячет девушку в шкафу, и она начинает нервничать, вспоминая, как ее держали в лаборатории.

Дастин и Лукас пытаются убедить Майка рассказать взрослым о девочке, но Одиннадцать неожиданно закрывает дверь с помощью своих способностей. Это производит сильное впечатление на мальчиков. Полиция находит трубу, ведущую к лаборатории, и предполагает, что Уилл мог туда убежать. Одиннадцать, используя игру "Подземелья и Драконы", рассказывает друзьям, что Уилл скрывается от страшного монстра.

Джойс получает еще один странный звонок от сына, но ее телефон снова ломается. Осветительные приборы в доме начинают мигать, и Джойс видит, как одна из стен начинает двигаться. Она в панике выбегает из дома. В это же время на вечеринке у старшеклассника Стива монстр похищает Барбару, подругу Нэнси, сестры Майка.

Очнувшись, Барбара оказывается в другом измерении. В этот момент Нэнси и Стив целуются. Дастин, Лукас и Майк уговаривают Одиннадцать показать им место, где прячется Уилл. Одиннадцать вспоминает, как в лаборатории ее заставляли убивать кошку с помощью телекинеза, но она не стала этого делать и использовала свои способности против охранников.

В лаборатории Хоппер не находит никаких улик, указывающих на местоположение Уилла. На записях с камер он видит, что в ночь исчезновения была спокойная погода, хотя на самом деле шел шторм. Это заставляет его задуматься о возможной связи между исчезновением и работой лаборатории. Он узнает о докторе Бреннере, сотруднике лаборатории, и программе "МК Ультра".

Джойс пытается связаться с сыном с помощью света. Она рисует на стене алфавит и связывает буквы с лампочками. Узнав о похищении Барбары, Нэнси очень переживает. Одиннадцать приводит друзей к месту, где, по ее словам, находится Уилл, но они не верят ей. Во время очередного звонка Джойс Уилл предупреждает ее об опасности, и из стены появляется монстр. Джойс спасается бегством. Полиция находит в каньоне тело, которое они принимают за Уилла.

Хоппер просит Джойс опознать тело, но она отказывается верить, что это ее сын. Одиннадцать убеждает Майка, что Уилл жив. С помощью рации она связывается с братом. Хоппер проводит собственное вскрытие тела и обнаруживает, что это не Уилл.

Нэнси ссорится со Стивом из-за Барбары. Одиннадцать маскируется, и друзья берут ее с собой в школу. Там на них нападают хулиганы, но девочка помогает им спастись. В лаборатории одного из сотрудников отправляют в другое измерение, откуда его не могут вернуть.

Нэнси просит Джонатана помочь ей с фотографиями, на которых он заснял Барбару во время похищения. На снимках виден монстр. Джонатан начинает подозревать, что исчезновение Уилла может быть связано с этим монстром, и что его мать, возможно, права. Хоппер решает провести повторное вскрытие тела и обнаруживает, что мальчик, которого они нашли, не Уилл.